Неведомые силы мешают Веронике Степановой второй год подряд выступать в Тюмени. Изменится ли что-то в новом лыжном сезоне?

Случайность в Малиновке

Лыжный сезон стартовал ещё задолго до первого снега: в сентябре прошёл летний чемпионат страны в Малиновке. В местечке с поэтичным названием спортсмены пробежали спринт и две гонки — свободным стилем и классикой. Так вышло, что принять участие в осенних стартах смогли не все лидеры российских лыжных гонок. Не встала на роллеры и Степанова, представляющая Архангельскую область — одна из самых заметных спортсменок последних лет. 22-летняя олимпийская чемпионка готовится и в новом сезоне оправдывать любовь многочисленных болельщиков.

Так вот, Малиновка. Степанова приняла участие в одной из трёх гонок — в «разделке» на 15 км свободным стилем. И финишировала 27-й. Помешала коварная случайность: Вероника упала на дистанции и в итоге проиграла победившей землячке Алине Пеклецовой четыре с половиной минуты. Очевидно, что из-за этого эпизода девушка и не смогла выйти на оставшиеся забеги и завершила выступление на чемпионате.

Зато она оторвалась в Хакасии, в посёлке Вершина Тёи. Там состоялись первые снежные соревнования — этап Кубка России. И Степанова была хороша: завоевала две золотые медали в гонках на 10 км свободным стилем и классикой и неизменно «привозила» соперницам секунд по тридцать. Упрочить свои позиции в рейтинге Вероника сможет в Тюмени. Но вопрос — сможет ли?

Отношения с Тюменью

В способностях молодой лыжницы мы не сомневаемся ни на секунду. Кто-то верит в знаки и тёмные полосы, кто-то нет, но отчего-то у Степановой не складываются отношения с Тюменью. Хотя сибирская столица — знаковый для Вероники город. В нём на летнем чемпионате страны в сезоне 2020/2021 восходящая звёздочка навела шороху.

Она приехала в Тюмень аккурат после юниорского чемпионата мира, который проходил в местечке Вуокатти в Финляндии. Из Скандинавии Степанова привезла серебро и золото. А уже дома добавила в комплект недостающую бронзу. И сразу две: в эстафете и командном спринте. Её выдающийся финиш в эстафете лишил квартет четырёхкратной олимпийской медалистки Натальи Непряевой подиума. А в спринте, в паре с Алёной Барановой, она закусилась не только с Непряевой, но и с Татьяной Сориной, и с Екатериной Смирновой.

Бывала Степанова в Центре зимних видов спорта «Жемчужина Сибири» и ранее, на Всероссийских соревнованиях, так сказать, по молодости. В 2019 году вместе с Наталией Шевченко, которая после перешла в биатлон и здорово себя в нём чувствует, боролась за призовые места. Частенько заезжала первую десятку и гостила в тройке сильнейших.

А потом что-то пошло не так. С 2022 года, когда дорога на международную арену для наших ребят оказалась закрыта, и все сосредоточились на внутренних стартах, Степанова была в Тюмени два раза. И оба вышли, как блины комом. На летнем чемпионате в сентябре 2022 года спортсменка приняла участие в гонке свободным стилем и стала 34-й. С кросса — снялась. Затем уже в январе этого года Вероника не стартовала на чемпионате России из-за проблем со здоровьем. Выходит, что полноценно на взрослом уровне Степанова ни разу не выходила на тюменский снег и не радовала местных болельщиков своими выступлениями.

За медалями — в Чусовой

Больше всех в минувшем сезоне повезло публике Чусового. В декабре 2022 года там прошёл этап Кубка России. Этап Кубка России имени Вероники Степановой — так будет правильнее. Дерзкая лыжница победила, на минуточку, в каждой из заявленных гонок. В Вершине Тёи она тоже оформила «голден»: хет-трик в рамках двух кубковых туров и заработала в довесок по серебру и бронзе.

Ещё золотой успех спортсменка праздновала в Кировске. Там же, но уже в январе 2023-го Вероника трижды поднималась на пьедестал в статусе серебряной и двукратной бронзовой медалистки Кубка страны.

И болельщики в Тюмени могут уверенно заявить: мы тоже так хотим! Любоваться стремглав несущейся Вероникой Степановой в пейзажах «Жемчужины Сибири». Что ж, до Нового года ещё далеко, но одно желание загадать всё же можно: чтобы у олимпийской чемпионки не было никаких проблем и она выступила в Тюмени, где с 1-го по 3-е декабря пройдёт второй этап Кубка страны. Да и пусть у Степановой всё складывается удачно по ходу целого сезона, во всех городах, и все суеверия останутся лишь суевериями.

Автор: Дарья Юшкова