Лидеры нарвались на опасных соперников

Однако вполне вероятно, что противостояние с представителями Удмуртии отнюдь не станет для «Устинки» лёгкой прогулкой. В «регулярке» ижевцы смогли дважды одолеть «Торпедо». В октябре они победили на домашнем льду — 3:2. В середине января подопечные Ильназа Загитова огорчили казхастанскую дружину в гостях — 2:1 (по буллитам).

Должны были насторожиться, узнав своего соперника по первому раунду плей-офф, и хоккеисты карагандинской «Сарыарки», занявшие в чемпионате третье место. Им предстоят встречи с чеховской «Звездой», которой клуб обладатель «Кубка Братины» 2014 года дважды уступил в «регулярке» — 2:3 (в овертайме) в гостях и 1:2 (по буллитам) дома. Второй призёр чемпионата питерский «СКА-Нева» также натерпелся от своего оппонента в стартовом раунде плей-офф — ХК «Рязань». В ноябре дружина из Санкт-Петербурга огорчила «десантников» на домашнем льду с перевесом в одну шайбу — 2:1. В Рязани питерцы пропустили четыре шайбы — 2:4.

Что касается тюменского «Рубина», то ему предстоит начать плей-офф 24 и 25 февраля в Твери поединками с ТХК. Дома сибиряки тверичанам уступили по буллитам — 1:2. Однако в гостях взяли убедительный реванш — 5:2.

Другие пары участников 1/8 финала «Битвы за Братину» составили следующие коллективы: «Торос» (Нефтекамск) — «Динамо» (Санкт-Петербург), «Спутник» (Нижний Тагил) — «Ермак» (Ангарск), «Динамо» (Балашиха) — «Нефтяник» (Альметьевск) и «Зауралье» (Курган) — «Сокол» (Красноярск).