Первый тур пройдет на исходе сентября

В элитном дивизионе выступят 14 команд. На первом этапе они сыграют в два круга с разъездами (по 26 игр). Новокуйбышевскую «Нову», которая из-за финансовых проблем покинула суперлигу, заменит «Нефтяник» из Оренбурга. Два клуба получат прямые путёвки в «Финал шести», а ещё восемь — проведут матчи квалификационного раунда плей-офф. Плей-аут отменён.

Чемпионат России стартует 26 сентября. В стартовом туре «Факел» из Нового Уренгоя в гостях встретится с вице-чемпионом России — казанским «Зенитом». «Газпром-Югра» в Сургуте примет уфимский «Урал», а нижневартовская «Югра-Самотлор», которую тренирует Валерий Пясковский, в Белгороде сойдётся с «Белогорьем».

В минувшем чемпионате страны новоуренгойцы замкнули шестёрку сильнейших. Сургутяне заняли девятое место, а нижневартовцы — тринадцатое.