Александр Большунов – серебряный призёр в марафоне и четырёхкратный призёр Игр-2018

По ходу гонки лыжникам можно было не больше двух раз поменять лыжи. Атлеты прошли шесть кругов с заходом на стадион.

Часто в марафоне большая группа атлетов довольно долго идёт плотно. Но в Пхёнчхане быстро пошли разрывы. Финн Иво Нисканен, считавшийся одним из фаворитов, сразу взял высокий темп. За ним плотно шёл Алексей Полторанин из Казахстана. Этот дуэт понемногу ушёл в отрыв. Догоняла их группа преследователей по главе с тюменцем Александром Большуновым.

Первую половину дистанции спортсмены прошли чуть больше, чем за час. Нисканен и Полторанина сумели выиграть у Большунова 11,3 секунды. Но если финн и казахстанский спортсмен решили на пит-стоп не заходить, то Большунов лыжи сменил. Из-за этого его отставание увеличилось в два раза. Зато Александр получил преимущество в инвентаре.

Довольно быстро стало очевидно, что многие фавориты «отваливаются». На отсечке 27,26 км Большунов уступал дуэту лидеров 20 секунд. И столько же ему проигрывали норвежцы Мартин Сундбю и Ханс Холунд, а также Алекс Харви из Канады. Остальные были уже очень далеко.

Нисканен сделал рывок и ушёл от Полторанина на 6,8 секунды. Большунов продолжал постепенно отыгрывать и финскому спортсмену уступал 18 секунд, яростно приближаясь к Полторанину. Довольно быстро Александр обошёл казахстанского атлета. И продолжил сокращать отставание от Нисканена! На отсечке 31,68 км Иво выигрывал у Большунова 12,4 секунды.

Стало очевидно, что это четвёртая медаль для тюменца. И минимум серебряная! Полторанин держался из последних сил, а вот идущий четвёртым Сундбю проигрывал уже больше минуты Большунову.

После четвёртого круга Полторанин пошёл на пит-стоп. Это значило, что Нисканен и Большунов получили громадный отрыв. При этом финн опережал тюменца на 13 секунд, но ни разу не менял лыжи!

Отсечка 35,68. Отрыв сократился до 8,9 секунды! Полторанин, между тем, продолжал идти третьим.

Отсечка 37,5 км. И Большунов догнал Нисканена! После чего вышел в лидеры и стал задавать темп. Иво понял, что у него нет шансов при таком раскладе. И пошёл на пит-стоп после пятого круга. В итоге он отстал от Большунова на 11 секунд, зато побежал на свежих лыжах. Александр решил второй пит-стоп не брать. Хотя тренеры после гонки сказали, что это обговаривалось.

Чья тактика окажется лучше? За последним кругом марафона следила вся страна. Лыжная сборная России прибыла в Пхёнчхан без Александра Легкова, без Максима Вылегжанина, без Сергея Устюгова. Но 21-летний парень, приехавший после тяжелейшего бронхита, стал настоящим героем.

Нисканен начал догонять. Перед Большуновым встал выбор — продолжать цепляться за отрыв или подпустить финна. Александр решил идти вместе с Нисканеном, полагаясь на свой финиш. Но Нисканен понимал, что до этого доводить нельзя. И за километр до конца рванул вперёд. Опыт финна и свежие лыжи помогли ему. Иво — чемпион Олимпиады.

Большунов после серебряного финиша не скрывал разочарования. Александр, впрочем, стал звездой и открытием этих Игр. Четыре медали — три серебра и бронза! Он стал вторым в эстафете, командном спринте и марафоне, третьим — в индивидуальном спринте. Тюменец — новая звезда мирового спорта. Ранее никогда советские и российские лыжники не выигрывали четыре медали на одной Олимпиаде.

Тем временем Полторанин упустил бронзу, имея громадный отрыв. Третьим стал ещё один россиянин — Андрей Ларьков из Татарстана!